สมาชิกสภานิติบัญญัติกำลังใช้เวลาทั้งสัปดาห์ในการพยายามหาสาเหตุว่าเหตุใดความสามารถของรัฐบาลในการเผยแพร่ข้อมูลสู่สาธารณะจึงแย่ลงในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาตัวแทน Jason Chaffetz (R-Utah) ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลและปฏิรูปรัฐบาล กำลังจัดการพิจารณาคดีสองครั้งในสัปดาห์นี้เกี่ยวกับการบังคับใช้ Freedom of Information Act (FOIA) โดยมีเป้าหมายเพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมหน่วยงานต่างๆ ถึงพบว่ามันยาก ให้เป็นไปตามเจตนารมณ์
และเจตนารมณ์ของกฎหมายอย่างสม่ำเสมอ
เขากล่าวว่าฝ่ายบริหารทุกแห่งเข้ามาบอกว่าพวกเขาต้องการเปิดเผยและโปร่งใส แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็พบว่ามันง่ายกว่าและดีกว่าในทางการเมืองที่จะปิดและทึบ
“ฉันกังวลเกี่ยวกับการบริหารหลายชุดและแน่นอนว่าการบริหารนี้แขนแข็งที่มอบให้กับสื่อที่เผยแพร่ต่อสาธารณะนั้นมากเกินไป” Chaffetz กล่าวเมื่อวันอังคารที่งานซึ่งจัดโดย National Journal ในวอชิงตัน “ในฝ่ายบริหารนี้มีมากกว่า 550,000 ครั้งที่ฝ่ายบริหารอ้างว่าได้รับการยกเว้นและไม่เปิดเผยข้อมูลนั้น ในความเป็นจริง น้อยกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ของเวลาที่มีคนส่งคำขอ FOIA พวกเขาจะได้รับข้อมูลกลับมาจริง ๆ ซึ่งเป็นบัญชีที่สมบูรณ์และครบถ้วนสำหรับสิ่งที่พวกเขาขอ น้อยกว่าร้อยละ 30 นั่นเป็นเพียงไม่ใช่คนที่เราเป็น”
ข้อมูลการแลกเปลี่ยนอุตสาหกรรมของ Federal News Network: คุณใช้ประโยชน์จากข้อมูลอย่าง
เต็มที่เพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงในหน่วยงานของคุณหรือไม่? เข้าร่วมกับเราในวันที่ 8 พฤษภาคม
เพื่อค้นพบเทคนิคและเทคโนโลยีล่าสุดที่จะช่วยให้ทำเช่นนั้นได้
ในการพิจารณาคดีเมื่อวันอังคารซึ่งรวมถึงสมาชิกของสื่อและกลุ่มรัฐบาลที่ดี ชาฟเฟตซ์กล่าวว่าบันทึกช่วยจำของทำเนียบขาวสองฉบับส่งข้อความที่ขัดแย้งกันไปยังหน่วยงานต่างๆ
ประการแรก เขากล่าวว่าบันทึกในเดือนมกราคม 2552 กล่าวว่าหน่วยงานต่างๆ ควรพิจารณาการเปิดเผยข้อมูลก่อนสิ่งอื่นใด แต่สามเดือนต่อมา ชาเฟตซ์กล่าวว่า ฝ่ายบริหารได้ออกบันทึกชี้แนะให้หน่วยงานต่างๆ ปรึกษาหารือกับทำเนียบขาวเกี่ยวกับคำขอเอกสารทุกประเภท
“นี่คือหัวใจสำคัญของงานในมือ หัวใจของงานในมืออยู่ในบันทึกนี้ เราต้องชี้แจงประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาภายในเวลาไม่ถึงสี่เดือนหลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่งว่า ‘ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ ทำตามคำขอของ FOIA ส่งไปที่ทำเนียบขาว เรามีหุ้น หุ้นของทำเนียบขาว” เขากล่าว “คุณต้องการเห็นคอขวด ให้ดูที่ทำเนียบขาว หากมีคำชี้แจงเพิ่มเติม เรามาดูกัน แต่ตอนนี้มีบันทึกช่วยจำสามย่อหน้าและชัดเจนว่า ‘พวกคุณไม่กล้าทำตามคำขอ FOIA นั้น’ นี่ไม่ได้หมายความว่าปฏิบัติตามกฎหมาย มีที่ใดใน FOIA ที่กล่าวว่าสำนักงานที่ปรึกษาทั่วไปของทำเนียบขาวควรตรวจสอบคำขอของ FOIA ก่อนที่จะเผยแพร่ต่อสาธารณะหรือสื่อ ไม่ มันบอกว่าจำเป็นต้องปรึกษากับทำเนียบขาวสำหรับคำขอเอกสารทั้งหมด ซึ่งรวมอยู่ในนั้นก็คือ FOIA”
Backlog เพิ่มขึ้น 55 เปอร์เซ็นต์
ชาฟเฟตซ์กล่าวว่าบันทึกนี้ไม่ถูกต้องและมี “ผลกระทบที่เยือกเย็น” ที่ทำให้กระบวนการช้าลง
“ข้อความจากทำเนียบขาวควรเป็น ‘เปิดใจ’ เรากลัวอะไร? รัฐบาลบุชเป็นผู้ทำทั้งหมด” เขากล่าว “ทำไมเราไม่สามารถทำตามที่ประธานาธิบดีขอได้ในวันแรกของการดำรงตำแหน่ง”
